当代企业的信息化建设不外乎两个方向，第一是电子商务网站，是企业开向互联网的一扇窗户；其次就是管理信息系统，它是企业内部信息的组织管理者。电子商务的发展速度和规模是惊人的，似乎一夜之间，各行各业的许多企业都在互联网上建立起自己的网站。这些网站有的以介绍产品为主，有的以提供技术支持为主，还有一些企业网站则开展电子商务，利用互联网组织企业的进货和销售。

 

　　这些“窗户”让拥有它的企业能够及时的掌握行业动态、市场变化，而作出迅速的反应，以此占有市场先机。谁拥有互联网，谁就拥有了信息；谁拥有了信息，谁就能占据有利竞争地位，已经成为一条新的市场竞争规则。当然，管理信息系统在企业发展中的战略地位也不可小视。它协助企业管理从简单的公文、技术资料到复杂的生产流程、成本核算，甚至辅助企业进行更高级的经营决策。

 

　　上述信息化的成果并非一蹴而就，它经历了一个相当长的时期。在各个发展阶段，各种模式的信息化工具交替占据主导地位，但最终必然是被更新的、更完善的模式或技术所取代。今天的企业电子商务和管理信息系统也不例外，流行的同时也有它自身的不断裂变和发展。那么，一个具有前瞻性的问题在于：今后的企业信息化会朝向何处发展？企业如何看待相互分隔的电子商务和管理信息系统？

 

　　二、现代企业的现代“门户”

 

　　1998年11月，美国美林公司(MERRIL LYNCH)发表了一份关于企业信息门户(Enterprise Information Portal)的研究报告，这份报告成为引导电子商务想象空间的问路石，在美国企业界引起了巨大反响。这份标题为“超越YAHOO！企业信息门户已经上路”的报告估计，1998年全球EIP市场已达44亿美元,2002年将达148亿美元。另外，据GarnerGroup市场研究调查中心预测，2003年，60%的财富500家大公司会导入企业信息门户。

 

　　可以说，企业信息门户(EIP)或企业门户(EP)代表着未来企业信息化与电子商务发展的方向。与IT业的其他概念相同，企业门户并没有统一的定义，不同的专业人士和机构有不同的理解。

 

　　DOCUMENTUM公司的EIP概念可以理解为一个简单的公式：企业文件系统+WEB，将其传统的文件管理系统增加了在WEB上自动生成摘要、审核和发布功能，实际上形成了一个企业知识门户(Enterprise Knowledge Portal)。它的特点在于非个性化。而以Plumtree Portal 3.0 和Brio Portal 6.0产品为代表的第二种概念则是在现有的ERP应用和主机系统之上的一层WEB界面。这里的企业门户实际就是扩展的ERP。

 

　　SYBASE公司认为，企业信息门户是一个应用系统，它使企业能够释放存储在企业内部和外部的各种信息，使企业员工、客户和合作伙伴能够从单一的渠道访问其所需的个人化信息。这些用户利用从这个渠道获得的信息作出合理的业务决策并加以执行。企业信息门户通过及时地向用户提供准确的信息来优化企业运作，并提高生产力。他认为，企业信息门户有三个特点：单一的访问方式(浏览器+企业主页)；对已有应用系统的集成；个性化。一个企业信息门户应当由3个关键部分组成：应用---提供集成化的用户环境、服务---将业务运作系统与散乱的文档和工作信息集成起来，并通过可扩展的应用界面为EIP提供集成化的服务、集成---集成当今信息技术组织中各种技术的应用。

 

　　开思公司认为：从信息资产管理(Information Asset Management)的角度出发，现在多数企业内的信息分布都偏于离散，在这种工作环境中，知识工作者(Knowledge Workers)会需要一种特别工具，如数码仪表板(Digital Dashboard),去统筹及浏览企业本身的庞大知识库(Knowledge Base)，统称这种工具为企业信息门户(EIP)。

 

　　它的特点在于能够跨越时间和空间的限制，将企业各类信息快速传达到市场及客户之中。开思公司定义的企业信息门户组成内容包括四大部分：企业情况、产品/服务、会员管理和电子市场。而在企业信息门户的基础上，将企业交易活动在互联网上的延伸，又衍生出企业交易门户(Enterprise Commerce Portal)概念。

 

　　Viador的企业门户可以概括为包容Internet (Business to Business)和Intranet (Business to Employee) 的技术平台。前者向企业提供一个安全的平台，用于与客户、供应商和合作伙伴共享信息和服务。而后者帮助企业汇聚全球信息，并分送给企业雇员，以改进客户服务、辅助决策和提高雇员的工作效率。

 

　　还有一种观点认为，不管是企业信息门户、企业知识门户，还是企业交易门户，它们全部可以纳入企业门户这样一个综合概念。企业门户就是“一网打尽”，即用一个网络门户为所有与企业有关的人提供所有与企业有关的信息与服务，甚至可以认为企业门户就是以WEB为表现形式的一个应用。

 

　　综合上述各种定义，现在可以这样想象和描述企业门户：

 

　　首先，企业门户已经超出了传统的管理信息系统概念，也越过了普通意义的网站，它是是企业管理信息系统与电子商务两大应用的结合点。企业对知识信息、对增长和扩散速度的需求是产生企业门户概念的主要动力。企业门户技术的应用必将推动信息技术革命进入一个全新的阶段。

 

　　其次，企业门户的特点在于唯一性、集成性、个性化和整体性。企业门户正是拥有这些新特点，才有了生命力。其中：唯一性是企业的要求，也是门户的意义所在；集成性是现实条件的制约，体现了企业经营的延续性；个性化则是客户的偏好，也是企业门户的生命力；而整体性则是企业对信息的高层次要求。

 

　　第三，门户只是门户，企业只能利用为工具，服务于企业的基本目标。任何舍本逐末、脱离实际需要的盲目发展都是不可取的。当然，这里的目标指的是企业的中长期目标，从短期来看，实施企业门户的效果不一定立竿见影，很有可能与企业短期赢利的目标相背离。

 

　　第四，企业门户的概念仍然有待扩展，有待完善。与其他IT行业的新概念相仿，在这个新兴领域，没有现成的“词典”，对概念的理解都是动态的。

 

　　三、实施企业门户的必要性

 

　　在国外，特别是在美国，实施企业门户战略不只是空谈，它已经被列入了许多大企业的日程表中。与国外的热闹场面相比，国内了解企业门户概念的企业十分少，而计划建立企业门户的企业就更加微乎其微。但是应该看到，互联网在国内的发展速度相当迅速，据CNNIC统计，到1997年12月中国只有60万人上网，而到1999年12月，上网人数就达900万人，今年底要超过2000万。而其中，大多数网民上网时首选网站当然是SINA、YAHOO、SOHU和NETEASE等几个信息门户。如此多网民的眷顾，对上述网站当然意味着商机无限，但对于其它企业则是一大损失。由此，中国企业建立自己的门户网站，为自己的客户、员工和代理商提供综合性的服务的重要性不言而喻。

 

　　从网络经济的特点来看，速度和知识是网络经济的两大支柱。首先，企业只有借助于网络才能以快打慢，获得发展的先机，这已经成为业界的共识。但是在大小企业先后触网之后，新的加速度来自何方，这就要看谁能够以最迅捷的动作联系客户、供应商和代理商，组织生产和销售。毫无疑问，企业门户就是产生新加速度的原动力。

 

　　Credit Acceptance Corporation (CAC) 是美国的一家大型金融咨询公司，在实施企业门户以前，对每个客户咨询的策应速度至少是4个小时，而现在是即时受理，4个小时的优势对现代咨询服务业是不可想象的优势。其次，网络经济是知识经济，企业迫切需要充分利用网络，加速知识的积累，掌握技术发展趋势。在此基础上，企业才能准确抓住市场商机，赢得利润。而企业门户恰恰能够成为企业获取知识、整合知识和积累知识的有效途径。它帮助企业通过个性化服务收集客户的差别信息，通过拉紧供应商、代理商和客户来寻找新的商业机会。

 

　　从资源利用的角度来看，企业门户是以最小可能成本，实现最大程度开发利用现有资源目标的最可行途径。首先，企业门户将本需要占用多台不同的硬件系统的应用集成到较少的系统设备上，从而节约硬件的投入。Computer Technology Associates,Inc. (CTA)是美国一家全国性的电子商务供应商。它通过实施企业门户，将已有的采购系统集成到唯一的、安全的和个性化的门户中，有效地连接了8万多政府顾客和2000个厂商的近100万个产品，结果是极大地提高了效率，而且比传统解决办法---设立多个处理系统---节约了设备投入和运行成本。当然，这种集成也有一定的规模限制。

 

　　其次，减少了多种未经集成的应用软件的总体维护成本。除了新设立的企业，其他实施企业门户的企业都已有各种应用系统，和以数据库、文档等形式存储的信息资源。这些资源往往条块分割，分散维护成本高昂。新的企业门户将现有的资源加以整合，并经过一定的处理，最后集成到企业门户这样一个统一的平台上，提供给更多的用户。由于它的继承和集成，企业可以实现集中维护，从而降低维护成本。

 

　　第三，企业门户采用高效的互联网作为信息传输的工具，相比建设或租用线路价格低廉。CAC使用企业门户替代原有的通讯手段取得的成本节约是每月4000美元。第四，减少了人力投入。个性化的企业门户已经能够相当大程度地满足客户需求，可以大量地节省人员投入。

 

　　第四，企业门户的实施可以改进企业的供应链管理(Supply Chain Management)。因为通过企业门户，配送企业可以及时的获得任何时刻准确的客户需求信息，它能够随时回答这样的一些问题：什么产品正被销往何方？什么样的配送时间表更符合客户需求？而且，什么销售配送渠道最有效率？所以，企业门户能够帮助企业实现真正意义上的零库存。

 

　　四、开通门户 前景无限

 

　　企业门户代表着IT技术应用的新浪潮，它必将成为企业信息化建设的新思维方式。开通门户意味着企业以更低的成本，获得更高的效率和更广的视野和空间。因此对于企业而言，企业门户不只是一个IT技术工具，更是一个发展的战略。