协同之道：协同应用与信息化潮流

 

　　信息化应用的潮流和趋势，产生在信息技术普及的背景环境之下，体现在信息产品的发展变化之中，并且反应到国际主流技术平台的变革之上。

 

　　在信息技术的普及方面，最近十年以来，各种硬件的性价比大幅度提高，成本不断下降，计算机技术和设备被更多地用于事务型的处理，有大众化和平民化的趋势。同时随着网络的迅速普及和多样化电子信息设备的广泛运用，整个商务的节奏在加快。在这种背景下，信息技术将进一步普及和推广，同时用户对它的依赖性会越来越强。

 

　　从信息产品的发展变化来分析，可以看到信息系统的全面整合是一种潮流。在操作系统领域，信息化领域出现的新技术思想，往往都可以集成到操作系统层级，这体现出技术的大集成、大整合的趋势；在办公套件领域，从微软OFFICE的发展可以明显看到，一个办公套件可以把过去很多独立的软件和独立的功能进行整合；同样，在管理软件领域，ERP其实就是把在以前的，包括财务管理、人事管理、进销存管理、供应链管理等各方面分散的管理系统进行集成，CRM系统也是把以前的客户管理、销售管理、市场管理、电子商务管理进行整合，而且在未来，CRM系统会跟ERP系统进行新一轮的整合，整合成所谓的运营支持系统；同时，最近一两年国际上出现的一些新理念，比如说企业信息门户、企业数据总线等，也都体现了全面整合的趋势。

 

　　最近，国际上主流的技术平台正在进行全新的反思和变革。Microsoft.NET计划的核心就是要把过去的各种分散的应用，尤其是基于网络的应用，分解成为各种网络服务，然后把这些标准化的网络服务通过.NET的平台进行全新的整合。SUN提出SunONE的概念，中间件、基础件不断兴起，IBM提出的"网格计算"，惠普、IBM联合提出"公用计算"，通过这些概念可以看到业界主流的技术平台都希望能够创造一个全新的计算模型和应用方式。

 

　　从上面的分析，可以信息化应用的潮流和趋势就是：全面整合。整合的根本在两个方面，"合久必分"和"分久必合"。合久必分，就是说现在很多信息系统都是基于一个个的业务单位，比如说供应链管理、销售管理等，事实上是把管理内部的元素一个个地拆分出来，拆分成一个更加独立、有效的计算单元；分的目的是为了合，也就是分久必合，所有的计算单元、功能模块、思想理念、技术体系进行拆分之后，又需要进行一次全新的整合。

 

　　整合的核心有两条主线。第一条主线，是以人为中心的整合，即按照个人用户的工作需求去选择所有相关的计算单元来进行整合；第二个主线，是以业务为目标进行的整合，在一个企业、一个政府机关，系统的最终目标都是要完成某种工作，可以根据组织的业务要求来全面整合各种计算的模型单元。因此，全面整合思想的本质就是彻底打破过去纯粹以计算技术、单一概念为中心的思路，把重点转向人，转向组织的业务。这种思想的本质就是协同。

 

　　协同之路：普遍协同的方方面面

 

　　协同的基本含义是指为帮助多人为完成同一确定任务而进行协同工作与有效通讯。但是广泛意义上的协同，不仅仅指人与人之间的协同，也包括不同应用系统之间、不同数据资源之间、不同终端设备之间、不同应用情景之间、人与机器之间、科技与传统之间的协同等等，是如何以用户与业务为中心，有效组织与和谐利用各种资源，消除信息孤岛的思想体系。

 

　　首先，要实现不同个人、单位的协同。协同工作软件需要提供一套有效、安全的通讯工具，使得人与人之间、部门与部门之间能够达成良好的沟通，同时要支持信息共享和工作流控制，其目的就是要连接各个相关的个人和部门，使之为了完成共同的项目与目标而进行协作。

 

　　其次，要实现不同应用与数据的关联配合。目前信息化应用中有各式各样独立的工具，有办公室自动化的工具、财务系统、人事系统、销售管理系统、CRM系统，每个系统有不同的程序，也产生了不同的孤立数据，这就形成了一个个的数字孤岛。协同应用就要打破数字孤岛，能够让各个不同的应用之间、不同的数据库之间实行关联，实现跨技术、跨部门的结合，通过以业务为目标，在不同的应用系统与数据库中，平滑漫游；以人为中心，按其角色的要求，整合各项功能与操作界面。在这个过程中，通过数据的整合与交叉应用，减少数据重复输入，减少误差，挖掘有效信息。

 

　　第三，要实现对不同设备与情景的持续支持。协同要实现对移动办公、异地办公等不同业务应用情景的支持，要支持台式机、便携机、PDA、手机、Set-top Box、NC等不同的应用设备，要考虑到如LAN、宽带互联网、VPN、拨号、无线联网等不同的联网方式，也要考虑到24小时在线或者断续在线的情况。同时也要考虑到一人一机、一人多机、多人一机、多人多机等多种设备使用方式，要让这些应用设备和情景达到协同。

 

　　第四，要实现人与机器、科技与传统的协同。现在CRM、ERP实施的失败率高达50％以上，其原因就是，在系统实施过程中，对信息化建设中的一个基本问题，到底是人适应机器还是机器适应人，判断不清。很多信息系统要求企业流程改成软件认可的一种思路，即进行所谓的业务流程重组，这往往抛弃了传统，和用户的实际情况。协同应用，必须能让用户的非计算机化的操作模式和计算机的信息化应用模式保持一致，要让电子化、网络化方案与现实的工作情景相适应。通只有这样，才能够大大降低信息化学习成本和实施风险。

 

　　协同之星：协同应用平台的实施方案

 

　　协同应用是要全面改造现有的计算方法，而且，要把各种现有的技术和应用进行打散和重组。要完成这么一个目标，任何个人，任何单个企业是不可能做完的，采用一个平台的策略就显得尤为重要。平台策略的核心是整合、开放、联盟、综合，即整合各种技术与服务资源，面向最终用户与应用开发人员，提供全面、综合、开放的应用解决方案体系。成功的平台产品开发要求具备极强的技术领悟能力、市场与用户的理解能力以及行业号召力。国际上成功的平台产品包括微软的Windows、中文平台与中文门户网站，这些产品的成功无不归功于其采用的平台策略。

 

　　一个新的应用体系，除了需要一个好的整体策略以外，还需要一个很好的技术支撑体系。"浏览器/服务器(B/S)"结构是目前流行的体系结构，最大优点是客户端维护成本低，互换性强，操作风格统一，对服务器与数据库实行集中管理较为方便。然而也存在重要的缺点，例如客户端只能在良好、稳定的联网情况下使用，无法适应离线状态等复杂情景下的应用；系统使用的带宽成本、服务器软硬件成本及其维护成本较高，特别是用户规模快速扩大时问题更为突出；浏览器比较适合网络浏览型的应用，对于较复杂的交互处理的表现能力较差，难以与其他客户端软件（如Office）协同工作，高档客户端设备（如高档PC）的资源也没有被很好地利用。

 

　　基于上述原因，去年以来一些国际企业与研究机构提出"回归Client/Server"的口号以及"强客户端(Rich Client)"与"聪明客户端(Smart Client)"的新概念，其中"对等网络"是其中重要的技术实现方案，通过客户端之间的直接访问，降低系统应用成本，提高系统灵活性。据Gartner集团最新预测，到2005年将会有10%的商业应用使用该类新技术。协同应用平台需要前瞻性地采用国际上刚刚兴起的"扩展对等网络"技术作为基本系统体系构架，把"对等网络"与Client/Server结构、"强客户端"模式完美结合，能较好解决了B/S结构的局限性，同时又可接近达到网络浏览器易于维护的优点。

 

　　为什么我们要提这样的一个模式呢？因为过去一年里，我们不仅做了很多理论研究，也做了相关的实践，一个多月以前，点击科技向业内发布了基于"扩展对等网络结构"的竞开协同应用平台，我们已经搭建起来了从客户端平台、企业级服务器、网络服务器，到开发平台和应用的完整结构。

 

　　点击科技现在有两个重要的产品。一个是协同应用平台的客户端，竞开协同之星，它有三个方面的功能：第一个方面是联系人管理，就是把CRM的思想理念和技术用于个人关系的管理，用以提高工作的效率，加强和联系人的关系；第二个方面是综合通讯，把各种通讯技术、通讯设备进行一次有效、全面的整合，提供一种高度集成的网络通讯环境；第三个方面提供了群组协作的功能，一个项目组、一个部门、一个虚拟团队，可以建立一个共享的工作空间，在这个空间上面可以开网络会议，交流文档思想，从而提高小组之间的协作效率。

 

　　除了这个客户端之外，点击科技也尝试利用这个平台开发协同管理方面的应用。我们开发的第一个应用，就是竞开销售管理系统。这个系统我们做到三个很基础的功能：第一个是销售流程管理，系统将通过有关的工作表格、流程管理、通讯、日程、文档管理等工具，引导销售员对项目的整个销售流程的高效管理，包括从发现线索、用户接触、谈判、合同签订到合同执行、关系维护等等，目标是帮助销售人员提高销售成功率，增加客户满意度，改善工作效率；第二个是销售分析与报告，就是在销售流程管理中产生的大量原始资料与数据的基础上，充分挖掘有效数据，提供销售业绩统计、销售预测、产品与客户分析等功能，帮助进行销售业绩的管理与决策；第三个是销售队伍协作与管理，通过销售团队内部沟通、项目协作、工作流管理等手段，提供销售任务管理、绩效考核、管理流程控制（包括各种审批）、费用控制等功能，目标是加强销售队伍的内部管理，提高工作效率。

 

　　协同之光：协同应用的展望

 

　　其实，协同应用是一种很广泛的思想理念，是一种基础的体系结构，可以应用到信息化的各个领域。利用协同应用平台可以构建协同办公系统、协同管理系统、协同电子商务、协同电子政务等应用系统。

 

　　利用协同应用平台构建的协同办公系统能够以应用操作与数据管理为线索，整合桌面办公应用，并且能够支持全面群组协作与通讯，支持工作流管理、办公表单处理等，并且可以协助用户进行联系人管理、事务处理、知识管理，以构建高效协同的办公体系。

 

　　利用协同应用平台构建的协同管理系统可以整合企业内部业务流程管理，包括对财务、人事、销售、ERP、CRM等进行全面协同管理，并且可以构建项目管理、采编管理等其他管理系统。

 

　　利用协同应用平台构建的协同电子商务系统则可以整合企业之间的业务处理流程，通过对供应链管理、渠道和分销管理各个环节上的协同管理，能充分发挥系统效率，同时，协同电子商务系统可以提供B2C、B2B等基本模式的电子商务应用。

 

　　利用协同应用平台构建的协同电子政务系统可以帮助政府机构实现协同办公与管理。可以为电子政务里面涉及到的大型公共数据库与公共服务应用以及与企业之间的安全数据服务提供广泛的支持。

 

　　总结：协同之"道、路、星、光"

 

　　第一，以人为中心，以业务为目标对各种计算模式进行整合的思想会是整个行业发展的趋势，这就是"协同之道"；第二，协同应用包括了方方面面，要把很多传统上分离的各个部分进行有效的协同，这就是"协同之路"；第三个是"协同之星"，即构造一个协同开发和操作平台，以及相关的实践；最后，协同的思想代表信息化的新境界、新文化，能引领信息化建设进入一个全新的应用境界，这就是"协同之光"。